Kirk Douglas, una de las últimas grandes estrellas del viejo Hollywood, ha muerto este miércoles, según informan varios medios de Estados Unidos.
Issur Danielovitch Demsky, conocido como Kirk Douglas, nació en Ámsterdam, localidad del Estado de Nueva York, en Estados Unidos, el 9 de diciembre de 1916. Su familia era de origen ruso judío emigrada en 1908. Su padre era trapero abandonó el hogar familiar cuando Douglas tenía cinco años. Estudió en la Universidad de Saint Lawrence, donde se graduó en Letras. Posteriormente estudió en la American Academy of Dramatic Arts de Nueva York. En 1941 fue movilizado incorporándose a la Armada du-rante la Segunda Guerra Mundial. Regresó a Nueva York con heridas de guerra y allí empezó a actuar en obras teatrales gracias al apo-yo que le prestó la actriz Lauren Ba-call.
En 1946 debutó en Hollywood con El extraño amor de Marta Ivers de Lewis Milestone. Trabajó en más de 90 películas y dirigió dos filmes. Con Stanley Kubrick protagonizó Senderos de gloria en 1957 y Espartaco en 1960, película emblemática de su carrera, producida por el actor y en la que se rehabilitó al guionista Dalton Trumbo, represaliado por el maccarthysmo. Douglas rodó siete películas en compañía del actor Burt Lancaster.
Kirk Douglas estuvo nominado al Óscar en tres ocasiones: en 1950 por El ídolo de barro de Mark Robson, en 1953 por Cautivos del mal y en 1957 por El loco del pelo rojo, ambas de Vincente Minelli. Finalmente, la Academia de Hollywood le dio el Óscar honorífico en 1996. En 1981 recibió la medalla presidencial de la libertad, la máxima condecoración de su país, en 1990, la Legión de Honor francesa, y Oso de oro honorífico del Festival de cine de Berlín en 2001.
Se casó en 1943 con Diana Hill y tuvieron dos hijos: Michael y Joel Andre. En 1954 volvió a casarse con Anne Buydens, con la que fue padre de dos hijos: Peter y Eric Anthony, ya fallecido. En 1991 resultó herido cuando el helicóptero en el que viajaba chocó con una avioneta en el aeropuerto privado de Santa Paula (California). En 1996 sufrió una embolia que le afectó seriamente al habla. Como escritor, en 1988 publicó The Ragman’s son (El hijo del trapero), su autobiografía. En 2009, con 92 años, se subió a los escenarios, de los que llevaba cinco años retirado, con Before I forget (Antes de que olvide), un monólogo de 90 minutos que él mismo escribió sobre su vida. En 2012 escribió I am Spartacus, un libro en el que repasó las vicisitudes del rodaje de la película de Kubrick.
