En tiempos de coronavirus (COVID-19), la demanda de respiradores artificiales para pacientes que contrajeron dicho virus ha aumentado considerablemente y por ende han surgido una gran cantidad de emprendedores a lo largo del mundo que han comenzado a crear estos importantes sistemas.
Aunque Nuevo León en sus hospitales públicos y privados cuenta con más de 450 respiradores y están en vías de comprar 100 más, expertos señalan que en un momento dado si la situación llegara a empeorar estos no serían suficientes, por lo cual la creación de estos productos por parte de terceros seria elemental.
Como bien se mencionó, Nuevo León no es la excepción en personas que están innovando en la creación de ventiladores de oxígeno, tal es el caso de un grupo de investigadores de ingeniería y medicina del Tec de Monterrey, quienes trabajan en un prototipo que permitirá satisfacer la demanda de estos aparatos que mantiene con vida a pacientes en estado crítico.
Este ventilador sería de menor precio, de fabricación fácil y de uso público.
Con ésta innovación se busca abastecer la demanda de ventiladores que podría darse en caso de que la problemática se extienda, y en el proyecto participan más de 40 profesores e investigadores de diferentes campus.
Eduardo González Mendivil, director del Departamento de Mecánica y Materiales avanzados en la Región Norte, explicó que el sistema es un respirador inspirado en una investigación que hizo MIT (Massachusetts Institute of Technology) y publicó por el 2008, donde es un dispositivo basado en una bolsa ambu de emergencias.
«El Massachusetts Institute of Technology comenzó a proponer una idea donde mecánicamente sustituye el movimiento de la mano de un enfermero, un médico o una doctora por un mecanismo que hace la misma acción de apachurrar esa bolsa que los médicos conocen como bolsa ambu. Nos inspiramos en ese paper», comentó González Mendivil.
Cabe mencionar que, este dispositivo tendrá un costo menor que los respiradores de hospital actuales, los cuales son más sofisticados y llegan a costar entre 45 y 60 mil dólares, aún así, los respiradores tendrán un funcionamiento similar al que tienen los hospitales.
Un ventilador dota de oxígeno al paciente en estado crítico y le permite ventilarlo en los pulmones para su sobrevivencia.
El proyecto dio inicio desde el pasado lunes 23 de marzo, donde además de los profesores Ciro Rodríguez, Nicholas Hendrichs, Gabriel Soto y Alejandro Cura, también se han sumado alumnos de posgrado, investigadores, y empresas.
En el equipo de trabajo hay médicos, biomédicos, mecatrónicos, mecánicos, eléctricos, electrónicos, diseñadores industriales.
«Todos trabajan en tres susbsistemas, uno de éstos consiste en que cuidar la salida del aire del respirador al ambiente, para tratar de evitar que le virus se vaya a la atmósfera, apuntó González Mendivil.
Asimismo, el especialista indicó que están por definir el diseño final del ventilador, que será un código fuente y así pueda ser fabricado por empresas o gobierno, quien así lo desee.
«Va a haber algo perfeccionado para estos días, ya hemos hecho pruebas con maniquíes que nos ha proporcionado la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud que simulan la respiración», comentó el especialista.
«A finales de esta semana se estará haciendo pruebas en animales, porcinos, esa decisión se va a tomar el miércoles cuando se presente el prototipo completamente funcional», puntualizó.
Por su parte, Joaquín Acevedo, decano Región Norte de la Escuela de Ingeniería y Ciencias, puntualizó que dicha iniciativa surgió porque el Tec de Monterrey ha buscado diversas maneras de apoyar a la sociedad ante esta contingencia.
«Uno de los problemas más graves que están enfrentando muchos países es la falta de insumos clínicos y dentro de esos, uno crítico, son los ventiladores que puedan mantener con vida a pacientes que están en una situación más crítica», expresó Acevedo.
«En todo el mundo se están dando esos esfuerzos y el Tecnológico de Monterrey no podía quedarse atrás en este esfuerzo que hemos estado tratando de seguir en varias líneas», agregó.
En tanto, Juan de Dios Calderón, director Región Sur del Departamento de Mecánica y Mecatrónica, señaló que lo que se busca es apoyar a los hospitales del país.
«Uno de los principales problemas que puede presentar es tener el número suficiente estas bolsas ambu, la Secretaría de Economía en algún momento mencionó que el número que está esperando mínimo de tener estos respiradores son alrededor de cuatro mil a ocho mil», comentó Calderón.
«Es un número bastante grande considerando que, si nos vamos a un hospital, por ejemplo, el Hospital General de Toluca, tienen doce respiradores, y de esos están siendo utilizados para otras enfermedades que se dan día a día en un hospital», enfatizó.
Para la elaboración del ventilador se trabaja junto a las empresas 3D Factory y Automative Data Systems en el proyecto.
Lo anterior, es debido a que la idea es que ya sea empresas, organizaciones de la sociedad civil o gobierno puedan producir el diseño, que estará abierto a consultarse, y así pode proveerlo a los hospitales del país.
Esta iniciativa también se trabaja en la Región Occidente y Ciudad de México, y su planteamiento se debe en gran medida al deseo de los profesores por apoyar la situación actual en la que se encuentra el país y en caso de que empeore.
«Todos los están haciendo única y exclusivamente para ayudar, realmente es muy loable todo el esfuerzo que están metiendo los profesores», señaló Acevedo.
Además, ha sido un reto para ellos trabajar sin poder asistir todos a un laboratorio ante la contingencia actual por el coronavirus.
Los especialistas han resaltado la pasión y compromiso de todos los participantes en el proyecto, ante condiciones adversas, como la de que no les permiten reunirse físicamente.
«Estoy muy orgulloso de ver cómo todo mundo está reaccionando poniendo de su parte, trabajando sábado, domingos, día, noche, es impresionante la pasión con la estamos trabajando», finalizaron.
