La ciudad de Nueva York se prepara para celebrar el próximo martes 4 de noviembre una de las elecciones locales más observadas del país, en las que se definirá al próximo alcalde que sucederá a Eric Adams. Entre los aspirantes se encuentra el político Curtis Sliwa, quien saltó a la fama como activista urbano y creador del grupo de vigilantes Guardian Angels; y quien en las últimas décadas se transformó en un actor mediático y político que busca capitalizar una mezcla de “ley y orden”, conservadurismo cultural y presencia mediática para disputar cargos electivos en Nueva York. Su candidatura despierta apoyo entre votantes inclinados hacia la mano dura contra la delincuencia, pero también genera rechazo por su historial de polémicas y declaraciones divisivas; publica SPR.
Originario de Brooklyn, Sliwa fundó en 1979 los Guardian Angels, un grupo voluntario de patrullaje ciudadano sin armas que se hizo conocido por su uniforme rojo y su presencia en el metro neoyorquino. El movimiento surgió en un contexto de alta criminalidad urbana y ganó atención mediática por su discurso proseguridad y su crítica a la inacción policial.
La organización le dio notoriedad nacional y construyó la imagen de Sliwa como “hombre de acción” dispuesto a confrontar la delincuencia con métodos directos. Sliwa consolidó una carrera como personalidad mediática: locutor de radio, comentarista y figura recurrente en televisión. Su programa y apariciones le permitieron mantener visibilidad pública y recabar una base de seguidores fieles. Además que comercialmente, supo transformar su marca personal en tours, libros y apariciones pagadas, lo que le allanó el camino hacia ambiciones políticas.
A lo largo de los años Sliwa incursionó en la política local, generalmente presentándose como candidato por la ley y el orden y la reforma de la seguridad pública. Su estilo directo y combativo lo hizo atractivo para un segmento del electorado urbano que prioriza la seguridad.
Sliwa ha protagonizado numerosos enfrentamientos con periodistas y figuras públicas. Su estilo confrontativo —a menudo con declaraciones generalizadoras sobre migrantes, minorías o determinados comportamientos sociales— ha provocado críticas por promover la polarización. Los Guardian Angels, bajo su liderazgo, enfrentaron en distintas etapas cuestionamientos sobre métodos, disciplina interna y la idoneidad de ciertos miembros. Aunque la organización también ha recibido elogios por intervenciones ciudadanas, los episodios problemáticos han salpicado la reputación de su fundador.
La plataforma política de Sliwa gira en torno a seguridad pública, mano dura contra el crimen, fortalecimiento del orden en el transporte público y apoyo a policías y fuerzas de seguridad. Complementa este eje con propuestas sobre eficiencia municipal y, en ocasiones, gestos de escepticismo hacia políticas consideradas “blandas” frente a la delincuencia.
Sus propuestas económicas suelen inclinarse hacia moderación fiscal y apoyo a la actividad comercial urbana; en temas sociales tiende a priorizar el orden sobre reformas progresistas, aunque no siempre articula programas sociales amplios.
La base principal de se electorado se conforma de votantes urbanos preocupados por la seguridad, incluyendo comerciantes, pequeños empresarios, residentes de vecindarios que perciben aumento de delitos, y ciudadanos mayores que valoran el orden.
Sliwa cuenta con recursos simbólicos importantes: marca personal fuerte, capacidad para generar titulares y una audiencia fiel que lo sigue desde su etapa en radio y como líder ciudadano. No obstante, su perfil polarizador y el aumento del electorado urbano más progresista en muchas zonas de la ciudad pueden limitar su alcance en una elección general. Además, su capacidad para construir coaliciones amplias (incluyendo líderes comunitarios, minorías y jóvenes) es una incógnita.
Curtis Sliwa es una figura que ilustra la confluencia entre activismo urbano, fama mediática y aspiraciones políticas. El resultado electoral dependerá de su capacidad para traducir notoriedad en propuestas gubernamentales inclusivas y en coaliciones que superen su actual base temática.
Imagen portada: SPR
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