La República Checa o Chequia, donde cuatro mexicanos vinculados con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) fueron detenidos y acusados de narcoterrorismo y otros delitos, ha sido históricamente un país en el que las armas desactivadas legalmente eran reactivadas y vendidas en los mercados criminales de Europa occidental; publica MILENIO.
En 2026, sin embargo, gracias a las normas más rígidas de la Unión Europea (UE) y a la cooperación internacional, el tráfico basado en la conversión de armamento ha caído drásticamente, aunque las autoridades locales han advertido de potenciales riesgos relacionados con el conflicto en Ucrania, que abre la posibilidad de que las armas destinadas a ese frente de guerra sean interceptadas y destinadas a los mercados ilegales.
Drogas a cambio de armas
El 11 de agosto, la agencia antinarcóticos de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) anunció que dos meses antes (el 11 de junio) fueron detenidos en Chequia los mexicanos Edgar Alejandro López Velasco, Noé Díaz Jiménez, Leobardo Gaxiola López, alias Bado, y José Miguel Alvarado Morales, presuntamente vinculados al CJNG.
Los cuatro fueron acusados de narcoterrorismo, tráfico de armas y de drogas y, según un comunicado de la DEA, estaban en el país europeo para una operación de compra de armamento, el cual pagaron con fentanilo y metanfetamina que debían ser introducidos en Estados Unidos.
La policía checa ha declinado informar dónde se encuentra el cargamento de armas y el Ministerio de Justicia dijo no tener información sobre la operación.
El ministro checo de Justicia, Jeronym Tejc, confirmó que Estados Unidos pidió a Praga la extradición de los cuatro detenidos, dos de los cuales ya fueron enviados a ese país, mientras los otros dos permanecen bajo custodia en la República Checa, donde el fiscal encargado del caso revisa la solicitud y la documentación enviada desde Washington. El ministro indicó que el proceso de extradición normalmente dura varios meses.
Flujo de armas desde Chequia a mercados criminales europeos
Un informe de marzo pasado de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC, por sus siglas en inglés), una organización independiente con sede en Ginebra, Suiza, dijo que desde que eran un solo país (Checoslovaquia), la República Checa y Eslovaquia han tenido un papel de primer plano dentro de las redes más amplias de tráfico de armas de fuego en Europa, debido a vacíos regulatorios en las normas de desactivación y las prácticas de conversión del armamento.
Según el reporte, las armas convertidas, reactivadas y mal desactivadas fluían desde esos países hacia los mercados criminales del occidente y el norte de Europa, con Polonia como corredor de tránsito que facilitaba el movimiento del armamento en la región.
El investigador checo Lukas Perutka, profesor de la Universidad Palacky en la ciudad de Olomouc y quien ha enseñado en el Instituto Tecnológico Autónomo de Monterrey, México, dijo a MILENIO que Chequia tiene reputación como productora y exportadora de armas y ello ha hecho que el país asuma un significativo papel en la industria europea de la defensa.
“Una de las razones (del interés del CJNG en las armas checas) tiene que ver con la histórica popularidad de las armas de Checoslovaquia y otros productos que eran exportados a Latinoamérica y México ya desde el siglo XIX”, resaltó el experto.
Recordó que, tras la Revolución de Terciopelo de 1989 y la disolución de Checoslovaquia en 1993, la industria militar checa registró una recesión, pero se recuperó en las dos primeras décadas del siglo XXI.
“Por ejemplo, en 2014 la policía mexicana compró 2 mil 600 rifles CZ, 805 Bren y 5 mil pistolas CZ P-09 a una fábrica en la ciudad de Uhersky Brod”, señaló.
Sin embargo, dijo que ha sido crucial la invasión rusa a Ucrania de 2022, pues gracias a ese evento el gobierno checo y otros gobiernos europeos iniciaron a rearmarse y el sector registró un crecimiento exponencial.
“Entonces, también los cárteles mexicanos se han enterado de este boom y se han interesado en las armas checas. Todavía faltan detalles sobre quién estaba en realidad vendiendo las armas al CJNG, pero algunos medios han publicado información de que eran aparentemente producidas en la República Checa y, por lo tanto, no se trataba de una reventa”, indicó.
El nuevo señor de las armas europeo
El crecimiento de la industria armamentista checa ha tenido como principal beneficiario al Czechoslovak Group (CSG), cuyo propietario —e hijo del fundador—, Michal Starnd, es a los 34 años el hombre más rico de Chequia.
“Michal Strnad es el checo más rico y su riqueza ha crecido rápidamente gracias al éxito del grupo de armamento Czechoslovak Group en los últimos años”, dijo Perutka.
Con un patrimonio estimado por la revista Forbes de casi 31 mil millones de dólares, Strnad duplicó prácticamente su fortuna en enero pasado, cuando la empresa desembarcó en la bolsa de valores de Ámsterdam y registró la más alta cotización en la historia del sector.
Actualmente, el CSG es la segunda sociedad checa por capitalización de mercado, con una valorización de 23 mil millones de dólares, y engloba a 100 empresas, más de 30 sitios productivos y 14 mil empleados.
El CSG ha fagocitado algunas marcas históricas, como la italiana Fiocchi o la sección de municiones de la Remington, tradicional productor estadunidense quebrado en 2020. Ha ampliado sus actividades para producir no solo armas y municiones, sino también equipo para soldados y socorredores, radares, sistemas de control del tráfico aéreo.
Igualmente, en 2014, compró la casa automotriz checa Tatra, que estaba a un paso de la quiebra, para relanzarla.
En 2025, las ganancias del grupo alcanzaron los 6 mil 700 millones de euros, el 71.7 por ciento más que en 2024, con un incremento que se disparó a partir del inicio de la guerra en Ucrania.
La República Checa: origen y tránsito del tráfico de armas
Según otro informe del GI-TOC, la República Checa es tanto punto de origen como de tránsito del tráfico de armas, y el mercado ilícito de esos productos incluye material reconvertido y reactivado, al lado de equipo militar checo anticuado que es desviado hacia Europa, África y el occidente de Asia.
“Hay también reportes de armas checas que han sido traficadas, a través de Argentina, a grupos de Brasil, como Primeiro Comando da Capital y Comando Vermelho. Existen crecientes preocupaciones de que armas originalmente enviadas a Ucrania puedan ser desviadas hacia los mercados criminales europeos”, indicó el reporte.
Según otros expertos, como el magistrado italiano Salvatore Dolce, fiscal adjunto de Turín, en Europa el tráfico ilegal de armas no es casi nunca una actividad primaria o exclusiva de las organizaciones criminales, sino que representa un mercado delictivo secundario manejado por redes transnacionales.
De acuerdo con un análisis del experto, publicado por la revista de la Universidad Estatal de Milán, las mafias y los cárteles de la droga explotan las mismas rutas logísticas, los contactos y los canales de reciclaje ya consolidados por el narcotráfico o la trata de personas para mover las armas.
Un análisis de Europol, la policía europea, resaltó que los principales grupos criminales involucrados en el tráfico de armas son las organizaciones albanesas y montenegrinas que, además de suministrar a los mercados nacionales y de los países vecinos, sirven como punto logístico clave para enviar pistolas, fusiles o granadas a Europa central, Suecia e Italia.
Según Dolce, las mafias italianas, como la Ndrangheta calabresa o la Camorra napolitana, no tienen ningún papel hegemónico en el tráfico de armas, pero lo utilizan como instrumento operativo para proteger y expandir el mercado de la droga y, más que crear nuevas rutas, los clanes mafiosos italianos se insertan en redes europeas ya existentes, comprando armas a intermediarios del Este de Europa y de los Balcanes.
Para GI-TOC, no existen evidencias oficiales de que los grupos mafiosos tradicionales operen sistemáticamente en la República Checa, aunque organizaciones jerárquicas menores están activas en los mercados ilícitos típicamente asociados a las agrupaciones de tipo mafioso, en actividades como extorsión, robo de armamento o soborno a la autoridad.
“Redes delictivas poco estructuradas dominan el panorama del crimen organizado en la República Checa, jugando un papel clave en diversos mercados ilícitos, incluyendo el comercio de cannabis y drogas sintéticas, el tráfico de personas y de armas y los crímenes relacionados con el tráfico de fauna”, dijo GI-TOC.
De acuerdo con la misma organización, desde la pasada década el panorama del tráfico de armas en Chequia ha cambiado, pues la armonización con los estándares de la UE, los mayores controles en la exportación y esfuerzos multinacionales han alterado significativamente las dinámicas de ese tráfico.
Pese a esos cambios, advirtió, permanecen vulnerabilidades, como la circulación entre redes criminales tanto de arsenales del pasado como de armas desactivadas bajo la antigua y más permisiva legislación.
Foto portada: MILENIO
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