Los animales que se encuentran en el territorio de Australia han estado sufriendo desde los incendios que se han presentado y no se han podido controlar, debido a ello varias especies endémicas de la región podrían extinguirse -aproximadamente 300 especies-, tal es el caso del koala, a la que se la ha declarado “funcionalmente extintos”.
La acelerada pérdida de cientos de ejemplares de koala -así como miles de hectáreas de su hábitat-, ha propiciado que se declare a este animal como “funcionalmente extintos” toda vez que solo quedan 80 mil ejemplares, de acuerdo con estimaciones.
Ya era de conocimiento público que los koalas eran una especie en riesgo de extinción mucho antes de los incendios registrados entre diciembre de 2019 y enero de 2020, pues su hábitat se ha visto severamente reducido por la tala de árboles de eucalipto.
La Australian Koala Foundation (AKF) ha calculado que los koalas podrían estar funcionalmente extintos de toda Australia, es decir que la reducción de la población ha sido tal que ya no pueden desempeñar un papel significativo para el ecosistema o ya no hay probabilidades de que éstos se reproduzcan.
“Una catástrofe sin precedentes”
De acuerdo con las cifras de la AKF, se estima que solo quedan alrededor de 80 mil koalas, es decir el 1% de los ocho millones que masacraron a causa de la obtención de sus pieles y comercializadas en Londres entre 1890 y 1927.
Por otro lado, Chris Dickman en entrevista para la agencia española EFE, ecólogo de la Universidad de Sydney y presidente de la sociedad Australiana de Animales por lo que calificó los incendios como algo sin precedentes, recalcó que existen otras especies que han sufrido y que solo se encuentran en el ecosistema de Australia.
Indicó que existen algunos animales -ranas, murciélagos e insectos- han podido huir de las llamas ya sea volando o enterrándose dentro de la tierra pero, cuando emergen existen no hay alimento y los depredadores se encuentran acechandolos, precisamente por la escasez de agua y comida.
Es imposible calcular el impacto real que los incendios han tenido en el ecosistema
Asimismo, Dickman ha utilizado algunos datos del fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) y señaló que al menos 50 mil kilómetros cuadrados de territorio australiano se han quemado, una cifra comparable con el territorio de Costa Rica.
De igual manera aseveró que las cifras de pérdidas animales podría alcanzar los mil millones y, de acuerdo a los científicos, ellos no podrán conocer el efecto real que han tenido estos incendios en el ecosistema mundial hasta no entrar directamente a las zonas afectadas pero se estima que el desequilibrio en la flora y fauna será de gran impacto.
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